安眠药的起效时间因人而异，一般在服用后30分钟到1小时可以入睡。在使用安眠药时，应在医生的指导下合理用药，同时结合良好的睡眠习惯和心理调节，以提高睡眠质量。

安眠药的作用机制主要是通过调节神经系统的功能来促进睡眠，不同类型的安眠药其作用方式和起效时间有所不同。例如，苯二氮䓬类安眠药如地西泮、阿普唑仑等，通过增强中枢神经系统内抑制性神经递质γ-氨基丁酸的作用，抑制中枢神经系统的兴奋性，从而产生镇静、催眠的效果。这类药物通常在服用后30分钟到1小时起效，作用时间可持续6-8小时。非苯二氮䓬类安眠药如唑吡坦、佐匹克隆等，作用机制与苯二氮䓬类相似，但作用时间相对较短，起效也较快，一般在服用后15-30分钟即可入睡，作用时间为4-6小时。不同的人对药物的敏感性不同，有些人可能在服用后很快就能入睡，而有些人则需要较长时间。年龄、性别、身体状况、遗传因素等都可能影响个体对安眠药的反应。药物的剂量也会影响起效时间，一般来说，剂量越大，起效可能越快，但同时也会增加不良反应的风险。服用安眠药的时间、饮食、心理状态等也可能对起效时间产生影响。如果在临近睡眠时间服用，且保持安静、舒适的睡眠环境，放松心情，可能会使药物更快起效。安眠药虽然可以帮助入睡，但长期使用可能会产生依赖性、耐受性和不良反应，常见的不良反应包括头晕、乏力、记忆力减退、口干、便秘等。而且，长期使用安眠药可能会影响自然睡眠结构，导致睡眠质量下降。所以，在使用安眠药时，应严格遵循医生的建议，避免自行增减剂量或长期使用。