从目前来看，太阳系八大行星中拥有最多天然卫星的是太阳系中最大的行星——木星，目前已经发现的木星卫星多达69颗。如果再算上木星光环中的小天体，受到木星引力束缚的天体多达数千个。正因为如此，木星被称作迷你太阳系。毕竟，木星的质量相当巨大，它的质量为太阳的千分之一，其他七大行星总质量的2.5倍。

木星四颗最大的卫星

研究显示，在木星形成之后，木星周围环绕着大量的气体和尘埃云，并且木星的强大引力还会从太阳星云中不断俘获物质。随着这些碎片的互相碰撞聚集，最终形成数量众多的卫星，并且残留下一个光环，只是没有土星那么绚丽夺目。

伽利略号木星探测器拍摄到的木星光环

在木星的天然卫星中，最著名的当属伽利略在1610年发现的四颗最大木星卫星——木卫一、二、三和四。它们是木星卫星中最大的四颗，其中木卫三和木卫四在观测条件极佳的情况下，还能直接用肉眼看到。木卫三的尺寸相当大，平均半径达到2600公里，这是太阳系中最大的天然卫星，甚至比身为行星的水星还要再大一些（不过，水星的质量大于木卫三）。

在木星的众多卫星之中，四颗最大的木星卫星以及另外四颗较小的木星卫星的轨道比较规则，它们的轨道倾角较低，轨道形状呈现圆形。而其他的卫星尺寸大都很小，并且轨道比较不规则。例如，在2003年发现的木卫六十九，它的直径只有2公里，它是距离木星最远的卫星，轨道倾角为154度，轨道偏心率达到0.41，并且是一颗逆向公转的卫星。